Албания (Республика Албания) – государство в западной части Балканского полуострова, в юго-восточной Европе, на побережье Адриатического и Ионического морей. Граничит с Сербией, автономным краем Косово, Черногорией, Республикой Македонией, Грецией, с Италией через пролив Отранто. Столица – Тирана.

Площадь Албании – 28 748 км². Побережье – 362 км, омывается Ионическим и Адриатическим морем. Около 70% территории – горные и лесистые районы, в западной части располагаются низменные области. Высочайшая точка – гора Кораб (2753 м). Самая крупная река – Дрин, протекает по северным областям страны.

Численность населения – 2,84 млн. человек (перепись 2011 г.). Этнический состав – 95% албанцы, 3% - греки, 2% другие (румыны, цыгане, сербы, македонцы). Мусульмане – 63%, христиане – 31%, атеисты – 5%.

Климат мягкий средиземноморский с прохладной влажной зимой и жарким летом. Летом постоянно дует средиземноморский бриз, что позволяет легко переносить высокие летние температуры на побережье. Туристический сезон длится с мая по сентябрь. Дожди идут поздней осенью и ранней весной. На побережье средняя температура июля +30°С, января - +9°С. В горах температура зимой опускается до -20°С.

Территория Албании делится на 12 областей, которые в свою очередь делятся на 36 округов (рети) и 373 муниципалитета. 72 муниципалитета имеют статус города.

Города и курорты Албании:

- Берат – город на юге Албании, расположен на берегах реки Осим. Основан в 3 в. до н.э. Разделен на мусульманские и христианские кварталы. Берат известен как «город тысяча и одного окна» из-за большого количества окон в домиках, расположенных таким образом, что солнце отражается в них тысячами огней.

- Влёра – город-порт на юге Албании, расположен на берегу одноименного залива (центр албанской Ривьеры) в Адриатическом море. Пляжный отдых сочетается с множеством исторических и культурных достопримечательностей.

- Гирокастра – город в долине реки Дрины, почти на границе с Грецией. Основан в 12 веке. Визитной карточкой Гирокастры являются турецкие куле – дома башенного типа.

- Круя – город на вершине горы Сары-Салтики, в 20 км от Тираны.

- Поградец – известный албанский курорт, в юго-восточной части Албании, на берегу Охридского озера. Курорт знаменит благодаря мягкому климату, великолепным горным пейзажам, прекрасным возможностям для занятия водными видами спорта и рыбалкой.

- Тирана – столица Албании, крупнейший политический, экономический и культурный центр. Расположен вдоль реки Ишм в центральной части Албанской равнины у подножия хребта Круя-Дайти. Город основан в 1614 г.

- Химара – курортный город на юго-западе Албании, известный пляжами побережья Ионического моря, окруженными горами и лесистыми холмами.

- Шкодер – самый древний город Албании, расположен в 25 км от Адриатического побережья в месте слияния рек Дрина и Буны.

Общая информация туристам:

Албанцы – один из немногих народов, у которых сказанное подтверждают не кивком головы, а качанием из стороны в сторону. Отрицательный жест, соответственно, выглядит как наше «да», то есть кивок головы. В крупных городах это встречается уже не часто, но в провинции практически повсеместно, что вызывает недопонимание между туристами и местными жителями.

Албания – достаточно спокойная страна и особых мер безопасности не требуется. Рекомендуется проявлять бытовую осторожность в людных местах, следить за кошельком. Не рекомендуется вступать в спор на религиозные и неоднозначные темы.

Популярные албанские сувениры: деревянные изделия, керамика, традиционная вышивка, трубки и национальные музыкальные инструменты, изделия из меди, подносы.