Болгария (Республика Болгария) – государство в Юго-Восточной Европе, в восточной части Балканского полуострова (занимает 22% площади полуострова). Граничит с Грецией, Турцией, Сербией, Македонией, Румынией. На востоке омывается Черным морем. Столица – София. Официальный язык – болгарский. Площадь – 110 993 км². Население – 7,2 млн. человек. Валюта – болгарский лев.

Через Болгарию всегда проходили ключевые наземные маршруты из Европы на Ближний Восток и в Азию. Территория страны во все исторические периоды представляла интерес для соседних народов, которые оставили следы своего былого влияния на болгарской земле. Здесь можно увидеть могилы фракийских царей, театры древних греков, стадионы Римской империи, средневековые замки царей Болгарского царства, мечети периода османского владычества.

Современная Болгария может похвастаться благоустроенными пляжами на побережье Черного моря, замечательными условиями для занятия зимними видами спорта в горах, уникальными архитектурными ансамблями и прекрасными церквями. В стране представлены самые разные ландшафты, каждый из которых обладает своей уникальной красотой. Туристическая инфраструктура несколько уступает центральноевропейской.

Климат Болгарии

Климат преимущественно континентальный, с жарким и сухим или умеренно влажным летом. Зимы умеренно холодные, с редкими снегопадами. На побережье умеренные осень и весна, прохладная зима, тёплое лето. На юго-западе — субтропическая зона: мягкая зима, во время которой дождей больше, чем снегопадов; лето жаркое и влажное.

Температура в зимний период в среднем колеблется между −5 ° С и 0 ° С на равнинах, между −2 ° С и 3 ° С на побережье, и между −10 ° С и −6 ° С в горах. В населённых пунктах температура редко падает ниже −15 ° С, и только в самые холодные годы может достигать −25 ° С.

Летом температура колеблется между 25 ° С до 30 ° С на равнинах, от 21 ° С до 28 ° С на побережье Черного моря, и от 18 ° С до 21 ° С в горах. В самые жаркие дни столбик термометра может подниматься до +40 ° С, а иногда на равнинах вблизи рек температура достигает +46 ° … +48 ° С.

География Болгарии

Территория Болгарии 110 550 км². Страна расположена на западном побережье Чёрного моря. Несмотря на относительно небольшие размеры, ландшафт Болгарии весьма разнообразен. Длина границ Болгарии составляет 2,264 км. Речная граница при этом насчитывает 680 км, а черноморское побережье — 400 км; южные и западные границы определены в основном горными хребтами.

Рельеф Болгарии неоднороден. На относительно небольшой территории страны находятся низменности, равнины, холмы, низкие и высокие горы, большое количество долин и глубоких ущелий. В Болгарии три горных системы: Пирин, Рила и Родопы. Равнины (ниже 200 м) составляют 31 % территории, плато и холмы (200—600 м) — 41 %, низкие горы (600—1000 м) 10 %, средние горы (1 000 — 1 500 м) 10 %, и высокие горы (более 1 500 м) 3 %. Средняя высота Болгарии — 470 м.

Относительно высокие горы занимают область между Верхнефракийской низменностью и Софийской котловиной и границей с Грецией на юге. На западе страны находятся три хребта: Витоша к югу от Софии, Рила далее на юг и Пирин в юго-западной части страны. Они являются наиболее высокой топографической областью Болгарии и всего Балканского полуострова. Хребет Рила включает гору Мусала высотой 2 925 м, это самая высокая гора в Балканских странах. Около дюжины других гор в системе Рила имеют высоту более 2 600 м. Для самых высоких гор характерны редкие голые скалы и отдельные озёра выше линии деревьев. Более низкие пики покрыты альпийскими лугами. Для хребта Пирин характерны скалистые пики и каменные склоны. Его самый высокий пик — Вихрен высотой 2 915 м, второй по высоте пик Болгарии. Далее на восток расположены Родопы.

Стара-Планина (Балканские горы) делит Болгарию на две почти равные речные системы. Большая система обеспечивает водосбор северной части Болгарии, сток её идет в Чёрное море, главным образом по реке Дунай. Эта система охватывает всю Нижнедунайскую низменность и простирается на 48-80 км внутрь страны от его береговой линии. Вторая система собирает сток воды Верхнефракийской низменности и большей части высокогорных территорий стран юга и юго-запада в Эгейское море. Из всех рек судоходен только Дунай.

Административное деление Болгарии

В административном отношении Болгария делится на 28 областей, которые подразделяются на 264 общины. Общины руководятся кметами. Центральное государственное управление в областях осуществляется «областными управителями», которых назначает Совет министров.

Регионы Болгарии:

• Северная Болгария – равнина, лежащая между Дунаем на севере и Балканами на юге, которую также называют Мезией (в память об одноимённой исторической области времён Древнего Рима). Северная Болгария насыщена останками древних фортов, среди которых особенно выделяются Сексагинта Приста в Русе и крепость Баба Вида в Видине. Особо стоит отметить крепость Царевец в столице Второго Болгарского царства Велико-Тырново — один из наиболее сохранившихся средневековых замков страны. И не пропустите Русе и Плевен, бывшие центрами западной культуры во времена Возрождения.
• Южная Добруджа - житница Болгарии, регион, специализирующийся на выращивании зерновых культур и являющийся лидером по производству экспортируемой высококачественной пшеницы. Здесь расположены две первые болгарские столицы — Плиска и Велики-Преслав, который в период своего максимального развития считался одним из величайших городов средневековой Европы, мало чем уступавшим Константинополю.
• Черноморское побережье Болгарии - болгарское побережье известно своими превосходными пляжами, которые считаются одними из лучших в Европе. Жарким летом здесь можно найти условия для отдыха на любой вкус и кошелёк — от небольших спокойных деревенек до шикарных пятизвёздочных отелей. Историю большинства городов и деревень, расположенных на побережье, можно проследить от времён Древней Греции: к примеру, в исторической части города Несебыр так много достопримечательностей, что она целиком включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На севере региона расположена Варна — третий по величине город Болгарии, «морская столица» страны, один из экономических и туристических центров.
• Странджа - регион покрыт невысокими горами, в которых расположились многочисленные населёные пункты (Малко-Тырново, Брышлян и др.), известные своей специфической архитектурой. Здесь можно наблюдать своеобразную культуру, наполненную фольклором и местными ритуалами с многочисленными языческими элементами, такими как нестинарство (обрядовый танец на раскалённых углях). В Страндже сконцентрованы руины фракийских святилищ и жертвенников, а также дольменов и других археологических объектов. Здесь же, в горах, расположен Национальный парк Странджа.
• Северная Фракия - низинная плодородная область вдоль рек Марица и Тунджа, богатая на месторождения ископаемого топлива. Здесь расположены такие крупные города, как Пловдив и Стара-Загора. Регион известен своим богатым историческим наследием: Панагюрский клад — один из самых известных артефактов фракийской культуры, фракийская Гробница Казанлык (датируемая началом 4-го века до н. э.) — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, а Пловдив (второй по величине город Болгарии) — претендует на статус старейшего города Европы.
• Родопы – невысокие Родопские горы облюбовали любители пешего туризма, которых привлекает необжитая местность, насыщенная крутыми холмами и дремучими лесами. Здесь же находится и популярный зимний курорт Пампорово. Родопская музыка известна по всему миру: многие иностранные музыканты были очарованы звуками Родоп, а песня Излел е Дельо хайдутин в исполнении Вали Балканской была помещена на Золотую пластинку «Вояджера» и отправилась к звёздам на борту космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2».
• Пиринская Македония - Регион назван в честь горы Пирин и включает в себя саму гору, её окресности, а также долины рек Струма и Места. Крупнейший город — Благоевград, получивший известность благодаря двум крупным университетам. Основными достопримечательностями региона считаются Национальный парк Пирин и популярный горнолыжный курорт Банско. Кроме того, Пиринская Македония является одним из популярных винных регионов.
• Болгарский Шоплук - София — столица и крупнейший город Болгарии доминирует в экономике региона. К югу от Софии находится горный массив Витоша — популярное туристическое направление для тех, кто нуждается в краткосрочном отпуске от беспокойной городской жизни. Эта «Крыша столицы», как иногда называют Витошу, прекрасно подходит для организации воскресных пикников или туристических прогулок летом и для катания на лыжах или сноуборде зимой. Кроме этого, Шоплук включает в себя и самую высокий горный массив Балкан — Рилу. На склонах Рилы расположен горнолыжный курорт Боровец, источники минеральной воды, несколько красивых ледниковых озёр и Рильский монастырь, внесённый в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
• Балканские горы - Балканы — душа болгарского народа. Эти горы имеют особое символическое значение в в болгарской культуре и фольклоре. Это — место рождения героев и их побед; крепость и защита для населения; колыбель всего болгарского. Маленькие городки у подножий гор были болгарскими революционными центрами во времена Османской империи, и многие из известных воинов и деятелей культуры родились в этих городах.

Города Болгарии:

• София - исторический центр невелик, и доминируют в нём вычурные памятники русского стиля, отмечающие освобождении Болгарии от турок. Тем не менее, на центр Софии нужно отвести хотя бы пол-дня, поскольку здесь находятся несколько старинных храмов и первоклассный археологический музей, ну а дальше можно ехать по окрестностям, где вы найдёте древнюю Боянскую церковь — памятник ЮНЕСКО с фресками XI-XIII вв. — и возвышающуюся прямо над ней гору Витоша с удобными подъёмниками, стремительно меняющимися при подъёме ландшафтами и высотами за 2000 м.
• Бургас - крупнейший город в южной части черноморского побережья. Он небогат на достопримечательности за исключением армянской церкви и пары любопытных музеев, зато инфраструктура здесь очень хорошая, а по пешеходным улицам в центре просто приятно гулять. Система озёр и заливов в окрестностях города является самой западной точкой Чёрного моря, где сходятся пути миграции птиц и гнездятся десятки видов вплоть до цапель и пеликанов, которых можно увидеть в заповеднике Пода на южной окраине Бургаса.
• Варна - северная столица болгарского Причерноморья и третий по величине город страны. Через Варну едут на морские курорты вроде Золотых песков, а сама она является не самым выдающимся болгарским городом с весьма хаотичной застройкой, среди которой, впрочем, можно увидеть руины римских бань и крупный православный храм конца XIX века, посетить археологический, этнографический или военный музеи, прогуляться по живописному приморскому парку, развлечься в зоопарке или дельфинарии. В окрестностях Варны находится природный парк Побити Камъни с замечательными каменными останцами — «каменный лес».
• Велико-Тырново - одна из древних болгарских столиц. Хотя на звание самого красивого болгарского города могут претендовать и Несебыр, и Пловдив, Тырново выделяется тем, что имеет совершенно неповторимый рельеф в силу своего расположения даже не на холмах, а на скалах. Главными достопримечательностями Тырново являются крупнейшая в Болгарии крепость Царевец и Асенова Махала — квартал с четырьмя средневековыми церквями, который почему-то остался подзаброшенной городской окраиной, сохранив весь свой колорит наряду со средневековыми фресками, демонстрируемыми внутри храмов.
• Несебыр – старая часть города расположилась на скалистом полуострове, который со всех сторон окружён морем. Одного этого, в принципе, достаточно для того, чтобы привлечь туристов, но застройка полуострова ещё интереснее. В Несебыре сохранились самые впечатляющие болгарские храмы, красочность которых создаётся не росписями, а сочетанием красного кирпича, серого камня и цветных инкрустаций. Рядом традиционные деревянные дома и руины старинной крепости. К сожалению, Несебыр переполнен объектами туристической инфраструктуры, а в сезон и их посетителями, поэтому ехать сюда лучше в не самое тёплое время года.
• Плевен - на севере Болгарии известен, в основном, своей военной историей — здесь произошло одно из ключевых сражений русско-турецкой войны 1877-78 гг., приведшей к освобождению Болгарии от турок. Битве за Плевен посвящены огромная диорама, стоящая в парке имени генерала Скобелева, и мавзолей павших русских и румынских воинов в форме византийского храма. Здесь также немало рядовой, но симпатичной застройки начала XX века и интереснейший археологический музей со множеством античных артефактов.
• Пловдив - второй по величине город Болгарии. Не случись в конце XIX века хитрых исторических и политический перипетий, он стал бы столицей, как был ей ещё при римлянах. В Пловдиве больше, чем в любом другом болгарском городе античных памятников вплоть до огромного римского театра, одна из лучших в стране византийских мозаик, красивые оттоманские мечети, скромные христианские храмы, дома в стиле национального возрождения, отличные музеи и ещё много интересного. Город живописно расположен на трёх холмах в десятке километров от северных склонов Родопских гор, где находится Бачковский монастырь — одна из главных христианских обителей Болгарии.