Израиль (Государство Израиль) – государство в Юго-Западной Азии. Расположен на ближнем Востоке, у восточного побережья Средизменого моря. Граничит с Ливаном, Сирией, Иорданией, Египтом, сектором Газа, территорией Западного берега реки Иордан.

Столица – Иерусалим. Государственные языки: иврит, арабский. Площадь – 20 770 км². Население – 8,2 млн. человек. Валюта – новый шекель.

Круглогодичная популярность Израиля обусловлена богатой историей, разнообразными рекреационными ресурсами и развитой медициной. Туристам предлагается высокий уровень обслуживания, развитая сфера услуг и развлечений.

Крупные города и курорты Израиля: Иерусалим, Тель-Авив, Ашдод, Назарет, Цфат, Хеврон, Герцлия, Кейсария, Эйлат, Хамат-Гадер, Арад.

Климат Израиля. На побережье – влажное лето и мягкая зима, в горных районах – сухое лето и относительно холодная зима, в Иорданской долине – жаркое сухое лето и мягкая зима, в Негеве – климат полупустынь. Обильные дожди выпадают в центре страны и на севере, в северном Негеве и на юге осадков почти не бывает.

Дождливый зимний сезон длится с ноября по май. На севере страны может пойти снег. Самые жаркие месяцы – июнь – август. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют знойные сухие ветры «шарав» и «хамсин». Солнечные дни преобладают. Купальный сезон продолжается круглый год. Зимой купаются в Мертвом и красном морях, летом – в Средиземном море и Галилейском озере.

Некоторые ввозимые предметы (видеооборудование, ручные инструменты, снаряжение для подводного плавания) облагаются на границе таможенным залогом. При предъявлении на таможне указанных предметов залог возвращается. Предметы антиквариата можно вывозить только при наличии разрешения местного управления культурой.

По Израилю удобно путешествовать на поездах и на автобусах. Везде есть кондиционеры. Основной общественный транспорт – автобус, маршрутное такси и такси. Есть специальные туристические такси, которыми управляют профессиональные гиды. Доступна аренда автомобилей, дорожные правила очень строгие.

Денежная единица страны – шекель, в 1 шекеле – 100 агорот. Валюту можно обменять в банках или в обменных пунктах. Кредитные карты принимают повсеместно, деньги можно снять в банкоматах. В отелях можно расплатиться долларами.

С момента захода солнца в пятницу начинается «шабат», завершающийся с закатом солнца в субботу. В это время не работают магазины, большинство ресторанов, кинотеатров и других общественных мест, не работает общественный транспорт (кроме такси). Во время «шабата» не рекомендуется заезжать в религиозные кварталы, в общественных местах нельзя курить. С наступлением темноты завершают работу базары.