Китайская Народная Республика – социалистическое (коммунистическое) государство в Восточной Азии. Крупнейшее в мире по численности населения. Граничит с КНДР, Россией, Монголией, Казахстаном, Киргизией, Таджикистаном, Афганистаном, Пакистаном, Индией, Непалом, Бутаном, Мьянмой, Лаосом, Вьетнамом. Омывается водами западных морей Тихого океана.

Столица – Пекин. Официальные языки – китайский, а также языки других народов Китая, в пределах автономий. Территория – 9 596 960 км². Население – 1 368 660 000 чел. Валюта – юань. 

Во всём Китае часовой пояс используется Пекинский, UTC+8, разница по времени с Москвой составляет + 4 часа. Перехода на летнее время в Китае не делается. Однако, принятое на всей территории Китая время неудобно в западной его части — Синьцзяне, Шэньси и Ганьсу. Например, в Урумчи естественное время отличается от пекинского на 2 часа, и начало работы официальных заведений — 8:30 — приходится на 6:30 по естественному времени, поэтому часы работы там сдвинуты на 2 часа.

Китай — страна большая, и с непростой логистикой. Хотя скоростные железные дороги и многочисленные ночные поезда здорово упрощают жизнь путешественнику, поездки по Китаю отнимают немало времени. Планируя маршрут, помните о том, что достопримечательности в китайских городах всегда раскиданы по большой территории, а транспортные узлы — вокзалы и автостанции — часто вынесены на окраину. Много времени уходит на перемещения внутри города. На посещение любого, даже маленького города отводите как минимум день. Следующий город может быть в часе езды скоростным поездом, но посмотреть этот город в тот же день вам вряд ли удастся.

Главные международные аэропорты — Пекин и Шанхай. Во многие китайские города можно сравнительно быстро и легко доехать из Пекина или Шанхая скоростным поездом. Водить машину в Китае можно только с китайскими водительскими правами.

Для посещения Китая гражданам подавляющего большинства стран нужна виза. Краткосрочные визы бывают туристическими (L-типа) и деловыми (F-типа). Деловая виза потребует официального приглашения, тогда как для оформления туристической визы нужно предоставить билеты и бронирование гостиницы. Получить китайскую визу обычно нетрудно. Виза для однократного въезда действует только 3 месяца с момента получения, так что нельзя подавать на неё сильно заранее. С другой стороны, стандартная виза даёт право пребывания в течение 30 дней независимо от того, какой срок был указан при подаче документов.

На въезде в Китай нужно заполнить миграционную карту, часть которой останется у вас для предъявления на выезде. Также имеется медицинский контроль, функции которого неясны, но в аэропортах, например, стоят дистанционные датчики измерения температуры тела.

Регистрация пребывания: по закону, иностранцы должны зарегистрироваться в течение 24 ч в городах и в течение 72 ч в сельской местности. На практике это означает, что в гостиницах у вас будут долго и тщательно делать копии паспорта, но никакой специальной бумажки о регистрации не выдадут. Самые дешёвые гостиницы не имеют услуги регистрации и потому не имеют права селить иностранцев. Если вы остановились у знакомых или сняли квартиру, нужно идти регистрироваться в полицию, имея при себе паспорт и договор аренды. Неясно, впрочем, как регистрация контролируется и зачем она вообще нужна: на выезде из Китая её обычно не проверяют. По закону иностранцы обязаны носить с собой паспорт, хотя вероятность того, что на улице у вас проверят документы, невелика. Поселиться в гостиницу без паспорта невозможно.

Вопреки ожиданиям, в Китае не говорят по-китайски, да и китайского языка как такового не существует. Обычно «китайским» называют Мандарин — официальный язык страны, на котором говорит большая часть её населения. В разных регионах и провинциях есть свои местные языки, в том числе такие, которые на мандарин совсем непохожи — лингвисты насчитывают в Китае как минимум 10 разных языков с числом носителей больше миллиона — однако устойчивая политика китайского правительства на унификацию сделала именно мандарин общим языком всех китайцев.

Валюта — китайский юань, представленный купюрами в 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 юань, монетами в 1 юань, а также монетами в 1 и 5 цзяо — это одна десятая и половинка юаня соответственно. Монеты низшего номинала тоже могут принимать форму купюр, но редко. Цены часто округляют до 1 юаня. На лицевой стороне всех купюр красуется Мао Цзэдун. На обратной стороне изображены различные китайские достопримечательности.

Обмен валюты требует похода в банк, поскольку уличных обменников в большинстве китайских городов не существует. Банки часто работают 7 дней в неделю, но закрываются не позднее 17-18 часов. Банки берут комиссию — не за сам обмен, а за операцию с наличными. Примерно ту же комиссию вы заплатите в том случае, если в китайском банкомате снимете деньги с карточки иностранного банка. Банкоматы имеют англоязычный интерфейс. Китайские карты используют шестизначные пин-коды, однако для иностранных карт принимают четырёхзначные. Если банкомат требует именно шестизначный код — не пытайтесь этот код придумать, попробуйте лучше другой банкомат. Обмен валюты в банке является длительной операцией: вас попросят подписать десяток разных бумажек, а с паспорта снимут штук пять копий. Процедуру можно считать успешной, если она заняла меньше 15 мин.

Кредитные карты имеют в Китае ограниченное хождение. Большинство терминалов рассчитано на местные карты системы UnionPay. Определить, сработает ли иностранная кредитка, заранее невозможно: с картами Visa шансы несколько выше, чем с MasterCard. Путешествуя по Китаю, не рассчитывайте оплатить что-либо по карточке, всегда имейте при себе достаточную сумму наличными.

Поездка по Китаю может быть как очень дорогой, так и сравнительно дешёвой. В разных местах, городах и регионах цены на одно и то же порой отличаются в несколько раз. В небольших городах приличная гостиница обойдётся в 150-250 юаней за двухместный номер; в крупных городах может быть вдвое и втрое дороже. Сильно сэкономить на гостиницах не удастся, поскольку самые дешёвые гостиницы не селят иностранцев. Расходы на такси сильно зависят от удачи и умения торговаться. ходные билеты — стоят очень дорого, особенно в сравнении со всем остальным. В популярных местах входная плата составляет 70-100 юаней. Также очень принято брать по 5-10-20 юаней за вход в монастыри, храмы и вообще любые объекты, представляющие хоть какой-нибудь интерес. Еда в Китае дешёвая, расходы на неё не превысят 100-150 юаней в день, если только вы не будете питаться западной едой или всё время ходить по ресторанам.

Необходимо помнить, что в Китае, как и в большинстве восточных стран, в ресторанах, кафе, размеры блюд подразделяются на: большие и маленькие порции. При этом, их "маленькая" порция, по русским меркам, является очень большой. Поэтому, в первый раз, во всех общепитах, лучше всего, заказывать блюда в маленьких порциях.

Китай — страна довольно спокойная. Вероятность быть ограбленным на улице здесь невелика, однако мошенничества и неявных угроз предостаточно. Покупая что-то на улице, нужно торговаться. Говорят, что торговаться следует даже в том случае, если висит ценник, но это зависит от обстоятельств: цены на еду в забегаловках фиксированы, цены в магазинах — тоже, а вот цену на проживание в гостинице можно, по слухам, сбить. Всегда торгуйтесь с рикшами и работающими без счётчика таксистами.

В туристических местах к вам будут подходить разного рода личности, предлагающие экскурсии или просто желающие пообщаться. Всех их нужно решительно игнорировать, поскольку закончится это, скорее всего, походом в магазин, где вас будут уговаривать что-то купить, или посиделками в баре с заоблачными ценами (за ваш, разумеется, счёт). Особенно дурной славой пользуются экскурсии из Пекина на Великую Китайскую стену, заканчивающиеся экскурсией в магазин в пригородах Пекина и немалой платой за то, чтобы незадачливых туристов отвезли обратно в отель. Не доверяйте местным жителям, которые по собственной инициативе будут что-нибудь вам предлагать — иногда это делается совершенно искренне, но гораздо чаще будет тем или мошенничеством хотя бы потому, что доля людей, владеющих английским, в стране минимальна, и встретить в стране случайного человека, говорящего по-английски, маловероятно.

Если вы договариваетесь о каких-то услугах, будь то экскурсия или поездка на такси, никогда не оплачивайте ничего заранее. Если вы договорились с таксистом, чтобы он где-то вас подобрал, не давайте ему всю сумму до окончания поездки.

Китайские общественные туалеты искать не нужно: их «видно» за версту по характерному запаху. У этих туалетов две особенности — отсутствие туалетной бумаги и «традиционная» конструкция, т.е. дырка в полу взамен унитаза. В поездах и при крупных достопримечательностях, а также в некоторых кафе и во всех разумного уровня гостиницах бывают туалеты европейского типа, пользование которыми отвращения не вызывает. Тем не менее, в путешествии по Китаю рассчитывайте на то, что нормального туалета в зоне досягаемости не будет, и носите с собой как минимум влажные салфетки, а то и рулон туалетной бумаги. С бумагой, к слову, проблемы бывают даже в гостиницах, где любят давать урезанные рулоны в четвертинку от обычного.

Вода из-под крана не является в Китае питьевой — ею брезгуют даже местные жители. Считается, что воду нужно как минимум кипятить. Ещё лучше пользоваться бутилированной, благо пол-литровая бутылка стоит всего 2 юаня. Для умывания можно использовать и проточную воду.

Уличная еда в Китае сравнительно безопасна, но к её выбору стоит подходить также, как у себя на родине — иными словами, не есть всё подряд. Это же правило относится к еде в кафе и ресторанах: некоторые блюда бывают настолько острыми или резкими по своему вкусу, что съесть их неподготовленному человеку попросту невозможно. Старайтесь не заказывать ничего из того, где на вид много перца или имеются странные ингредиенты вроде насекомых и потрохов: дегустацию подобных блюд лучше проводить в большой компании и при участии человека, разбирающегося в местной кухне.

Есть подозрение, что у китайцев жевать жвачку считается неприличным. Жующий жвачку китаец - это крайне редкое исключение.

Города Китая для туристов:

• Пекин - столица государства
• Гуанчжоу
• Гуйлинь
• Харбин
• Нанкин
• Шанхай
• Далянь
• Сиань
• Шэньчжэнь
• Гонконг
• Маньчжурия
• Циндао