Колумбия (Республика Колумбия) – государство на северо-западе Южной Америки. Граничит с Бразилией и Венесуэлой на востоке, с Эквадором и Перу на юге, с Панамой на западе. Омывается Карибским морем на севере и Тихим океаном на западе. На западе страны с севера на юг протянулись Анды, расчлененные реками Магдалена, Каука и другими более мелкими. Плоскогорье на востоке страны пересекается притоками Амазонки.

Столица – Богота. Официальный язык – испанский. Крупнейшие города: Богота, Медельин, Кали, Барранкилья, Картахена. Территория – 1 141 748 км² (25-я в мире). Население – 48 400 388 (2015 г.). Валюта – колумбийский песо.

Богота и окрестности безопасны для путешественников при соблюдении разумных правил предосторожности, однако на большой части страны, в том числе вдоль границ, идут партизанские действия. Проверяйте текущую обстановку перед поездкой.

Обменные пункты есть в банках, часто – в магазинах, всегда – в отелях и аэропортах. Менять деньги на улице у неофициальных менял категорически не следует. Курс будет более выгодным в столице и в Медельине и менее выгодным – на карибском берегу. В ряде мест можно рассчитаться долларами США, особенно это касается покупки изумрудов и других ювелирных изделий. Можно рассчитываться карточками во всех крупных городах, на курортах и в туристических центрах. Что касается провинции и отдаленных районов Амазонии, необходимо иметь с собой наличные.

Главная гордость Колумбии – изумруды. Здесь также много местных изделий из золота и серебра. Очень интересны местные кожаные изделия, маски, корзины, индейские глиняные статуэтки. И, конечно, нельзя упустить возможность купить прямо на месте славящийся на весь мир кофе.

В Колумбии есть отели разного класса, но выбирать стоит те, что входят в Ассоциацию отелей Колумбии COTELCO. В стране действует два тарифа: более дешевый «европейский», который работает с мая по ноябрь, и более дорогой «американский» - с декабря по апрель. Стоит учесть, что отели колумбийских мегаполисов в большей степени рассчитаны на бизнесменов и заполняются в течение рабочей недели, а вот по выходным дням там скидки вплоть до ½ цены. Это позволяет провести в городе уик-энд, а побережье в ходе тура по Колумбии посещать в будние дни, что тоже выйдет дешевле.

В Колумбии есть автобусное междугороднее сообщение, и есть железная дорога. Автобусы ходят в основном по транснациональному шоссе, которое соединяет Эквадор, Колумбию и Венесуэлу. Но они не играют определяющей роли в передвижении, поскольку страна имеет очень сложный рельеф. Так что самый актуальный транспорт здесь – внутренняя авиация. Главные аэропорты, кроме столицы, находятся в Медельине, Барранкилье и Кали. Городской транспорт в Колумбии представлен в основном автобусами и такси. Колумбийские такси дорожают в выходные и вечером, и не все таксисты имеют лицензию на загородные поездки. В Медельине работает единсвенное метро, которое, кстати, считается одним из самых чистых метрополитенов планеты.

Государственный язык Колумбии – испанский, на индейских диалектах говорят лишь в некоторых отдаленных поселениях. В школе колумбийцы учат и английский, но реально говорят на нем не многие. Колумбийский вариант испанского языка имеет свои диалектные особенности – в горных районных говорят, как в Перу и Эквадоре, это вариант ещё называется «андский испанский язык», а на побережье есть много слов из языка индейцев-карибов (этот диалект испанского называется «костеньос»).

Иностранным туристам не стоит бояться печально известных похищений, так они, если и происходят, касаются политических фигур государства. Хотя сейчас в Колумбии куда спокойнее, чем раньше, нужно выбирать хороших гидов для эко-туризма и не попадать на маршруты оппозиционных партизан. Не следует в городах оставлять машины открытыми во избежание краж. Опасно гулять в одиночку вдали от центра города. Не надо носить с собой крупные суммы денег и украшения. И ни в коем случае не нужно, совершая туры в Колумбию, менять валюту на улице.

По всей стране распространены всевозможные наркотические препараты, поэтому необходимо любой ценой избегать «подарков» от незнакомцев в виде напитков или сигарет: они могут быть начинены наркосодержащими веществами или «боррачеро» — седативным препаратом, часто используемым для усыпления жертвы с целью ограбления.

Города Колумбии для туристов:

• Богота - столица страны
• Медельин - современный и развитый промышленный центр Колумбии, центр дизайна и текстильной промышленности.
• Кали
• Барранкилья - место проведения самого популярного карнавала в Колумбии, 2-го по популярности после бразильского в Рио-де-Жанейро.
• Картахена Полное название Картахена-де-Индиас, находится на побережье Карибского моря. Город обладает богатой историей, так как служил одним из городов "Золотого Пути" (морского пути для перевозки золота из Нового Света в Испанию).
• Букараманга - центр департамента Сантандер. Недалеко от города в долине реки Чикамоча в 2006 году был открыт национальный парк Чикамоча, предназначенный для различных видов экотуризма.
• Перейра
• Санта Марта
• Попаян
• Тунха - небольшой городок в департаменте Бойака, благодаря множеству высших учебных заведений считается центром просвещения страны.
• Вальедупар
• Манисалес