Мали (Республика Мали) – государство в Западной Африке. Граничит с Алжиром и Мавританией (север), Буркина-Фасо (юго-восток), Гвинеей и Кот-д’Ивуаром (юг), Нигером (восток), Сенегалом (запад). Территория Мали расположена в тропическом и субэкваториальном поясах, в зонах пустынь и полупустынь, саванн и редколесий. Свыше 90% территории занимает равнина. Главные водные артерии – реки Сенегал и Нигер.

Столица – Бамако. Официальный язык – французский. Крупнейшие города: Бамако, Сикасо, Мопти, Кутиала, Каес, Сегу. Территория – 1 240 тыс. км² (24-ая в мире). Население – 16 млн. человек (66-е место). Валюта – франк КФА.

Север Мали, включая Тимбукту, является зоной активной военной и террористической деятельности, туристические поездки в настоящее время невозможны.

Мали - жемчужина в короне Африки. Находясь в самом сердце древних африканских империй, Мали до сих пор поражает умы путешественником красотой своих памятников искусства. Легендарный город Тимбукту и знаменитая глиняная мечеть в Дженне, величественная река Нигер и сохранившая сквозь века свою культуру страна Догонов, пески могущественной пустыни Сахара и возможность увидеть потомков древних племен - все это и многое другое год за годом привлекает в Мали множество туристов. Условия пребывания в стране непросты - нищее население, обжигающее солнце, высокие цены - но атмосфера, царящая в Мали, всё это окупает.

Климат в Мали субэкваториальный, тропический. Сезон дождей в Мали длится с июня по сентябрь, а наиболее жарким временем считается период с апреля по июнь и в сентябре-октябре. В это время температура превышает 40 градусов. С января по июнь в стране дуют сухие пыльные ветра харматтаны - в это время резко снижается видимость и многие достопримечательности становятся недостижимыми. Лучшее время для посещения Мали — с ноября по январь, когда с северо-востока дуют прохладные ветра, понижая температуру до 25-30 градусов, что для региона считается прохладной погодой.

Население Мали состоит из многочисленных африканских племен. Большая часть жителей расселена на юге страны, на севере - в пустынных районах - проживает всего 10% населения. Наиболее многочисленными племенами являются бамбара (33%), живущие преимущественно на юге и в центре страны. Вместе с сонинке и малинке, живущими на западе, они составляют половину населения. Другие народности - фулани (17%), сеноуфо (12%), догоны (7%), сонгаи (6%), туареги (6%).

Мали для туристов страна неожиданно дорогая. Цены в гостиницах начинаются от 30 евро за самый примитивный номер без кондиционера. Дешевых гостиниц очень мало, но найти все-таки можно. Рестораны не дешевле московских. Почти за все с туристов стремятся содрать тройную цену. Западно-африканский франк жестко привязан к евро, поэтому с собой лучше иметь евро, чем доллары. Обменные пункты есть далеко не везде, так что при поездках в отдаленные регионы (например, к догонам) неплохо иметь запас CFA.

Гостиницы в Мали довольно дорогие, но если поискать, можно найти и бюджетные варианты. Весьма популярным у инстранцев мест является Католическая миссия в Бамако (Rue Ousamane Bagayoko, стоимость около $7 с человека). Большинство гостиниц стоит от $30-50. Дешевые гостиницы довольно скромны в области интерьера и обстановки, туалет и душ обычно общие. Дорогие гостиницы предложат вам отличный сервис и вкусную еду.

Мали - довольно безопасная страна, однако не стоит терять бдительность. В Бамако можно стать жертвой карманников, а на железнодорожных станциях в Бамако и Кайесе регулярно орудуют воры, крадущие багаж. Будьте осторожнее при поездках в пустыню. Помимо природных факторов, в некоторых районах действуют бандиты. Также некую опасность могут представлять и "разводилы", которые предлагают на улицах свои услуги по сопровождению вас в какой-нибудь туристический район. Большинство из них вполне нормальные, но стоит присмотреться внимательно.

Для попадания в Мали официально требуется документ, подтверждающий вакцинацию от желтой лихорадки, но пограничники обычно его не требуют. Рекомендуется делать прививки от гепатита А и Б, тифа и менингита. Пищу и воду необходимо употреблять только проверенную: пищу - горячую, воду - из запечатанных бутылок. Мали - довольно грязная и пыльная страна, поэтому заразиться через продукты здесь вполне возможно. Иногда в котлы уличных торговцев попадает всякая грязь и камни с дорог. Следите за этим внимательно. Самое частое заболевание для иностранцев - диарея, возьмите с собой в дорогу проверенное лекарственное средство.

• Очень важно здороваться с людьми, к которым обращаешься. Малийцы очень ранимые в этом отношении люди
• При разговоре даже с продавцом следует немножко с ним пообщаться, расспросить о жизни, семье. Это расположит вас в его глазах.
• Малийцы очень любят деньги, просто потому что это для них жизненная необходимость - страна очень бедная, чтобы выжить люди торгуются даже со своими родственниками и друзьями. Бесплатно никто вам ничего делать не будет, поэтому привыкайте.

Города Мали для туристов:

• Бамако - столица Мали
• Мопти - город, со всех сторон окруженный водой в сезон дождей
• Дженне - один из самых старых городов в Западной Африке, знаменит своей глиняной мечетью.
• Тимбукту - легендарный город, основательно потрепанный временем.
• Гао - город на границе с Сахарой, бывшая столица Сонгайской империи
• Кайес - главный город Западной части Мали
• Сегу - портовый город, узел автодорог на юг и запад страны
• Хомбори - город, известный своими скальными образованиями
• Сикассо - самый южный город страны