Португалия (Португальская Республика) – самое западное государство в континентальной Европе. Расположена в юго-западной части Пиринейского полуострова. Граничит с Испанией на севере и востоке. Омывается Атлантическим океаном на юге и западе. Португалией управляются Азорские острова и Мадейра.

Столица – Лиссабон. Официальный язык – португальский, мирандский (региональный). Крупнейшие города – Лиссабон, Порту. Территория – 92,1 тыс. км² (109-ое место в мире). Население – 10,8 млн. человек (80-е место в мире). Валюта – евро. 

Несмотря на то, что Португалия находится в субтропическом климатическом поясе, заметное влияние на климат оказывает Атлантический океан и холодное Канарское течение. Поэтому здесь прохладнее, чем в тех же широтах в Средиземноморье. В самой стране можно выделить несколько климатических зон. На севере более продолжительная зима, короткое лето и много осадков. Юг наоборот более засушливый с долгим жарким летом и мягкой зимой. Самый холодный месяц года — январь. На юге в январе в среднем +11-12 градусов, на севере +3. В июле-августе средняя температура на юге +23-24 градуса, на севере прохладнее +19. Температура воды в летние месяцы в южного побережья страны +18-21 градус. Для отдыха в Португалии лучше всего подойдет период с мая по сентябрь.

Официальным языком Португалии является португальский. Существует также мирандийский (ветвь астурлеонского), на котором говорят в Миранда-ду-Дору и окрестностях, признанный официальным языком. Заметим, что португальский европейского стандарта (плюс все португало-говорящие страны) имеет ряд отличий от португальского, на котором говорят в Бразилии. Португальский в Португалии весьма консервативен в вопросе чистоты языка, и очень редки случаи иностранных слов. Часто есть возможность поговорить по-английски, особенно с молодежью. Молодые люди говорят на относительно хорошем английском языке. Многие говорят или понимают галисийский, кастильский, каталанский, французский, итальянский, особенно на курортах и в крупных городах.

Португалия находится в зоне евро. Однако международной банковской картой можно расплатиться далеко не всегда. Стоит иметь при себе некоторый запас наличных. Банкоматы (Multibanco по-португальски) очень распространены.

Удобней всего обменивать деньги в аэропорту Лиссабона (выгодный курс, ниже комиссионный сбор), в банках и отелях курс ниже, а сбор выше (в банках комиссия составляет 0,5 %). Курсы валют в разных банках могут значительно отличаться друг от друга. Некоторые коммерческие банки не берут комиссионные со сделок на сумму менее 30 евро. Доллары к оплате не принимаются. Туристические чеки принимаются везде и их курс выгоднее, чем для наличных денег, но комиссионные достаточно высоки (до 13 %), исключение — чеки American Express, которые можно обменять без комиссионных в Amex.

Большая часть междугородних перевозок осуществляется автобусами и поездами. Поезда дальнего следования состоят из вагонов 1-го и 2-го классов, а в пригородных и местных поездах все вагоны одного класса. В Лиссабоне ходят автобусы, трамваи и метро.

Неторопливость - национальная черта португальцев, поэтому многие события проводятся не по графику, к чему постоянно нужно быть готовым. Традиционная сиеста с 12.00 до 15.00 соблюдается не менее тщательно, чем в средиземноморских странах. В это время большинство заведений закрыто и даже на телефонный звонок никто не ответит. Ужинают португальцы довольно рано, некоторые рестораны закрываются уже в 21.30-22.00.

Будьте осторожны, рассекая по улицам в футболке одного из португальских клубов. Лучше, если вы заядлый тиффози, ходить в футболке национальной сборной. Не рекомендуется носить также футболки национальной сборной с именами игроков. Помните: от любви до ненависти — один шаг. Любимец португальских фанатов национальной сборной, уехав играть в клуб другой страны, превращается если не в парию, то в исчадье сатаны, которое должно быть уничтожено (особенно если в составе иностранного клуба он забивает в ворота команд родной страны).

Если указанные меры предосторожности будут уместны во время посещения футбольных матчей или в ночной жизни города, то ниже будет приведена шокирующая информация, которая актуальна в любое время суток. До недавнего времени Португалия занимала первое место в Европе по дорожной смертности на тысячу жителей страны. Будьте бдительны, переходя улицу: молодое португальское поколение водителей просто плюёт на светофоры и дорожную разметку. Опять же, Португалия — единственная страна в Европе, в которой преобладают лобовые столкновения автомобилей (проще говоря, аварий лоб в лоб), везде обычно лидируют боковые столкновения. При мигании жёлтого света светофора водители наоборот увеличивают скорость, надеясь проскочить до зелёного. Так что, ступив на пешеходный переход, убедитесь, что водитель начал притормаживать. Если же, переходя дорогу, вы видите слева грузовик, то не спешите, ибо по другой полосе может гнать, срывая кузов, другое транспортное средство.

И ещё одно: попав в страну на официальные праздники, будьте осторожны — обычно незаметная и, можно даже сказать, благодушная работа дорожной полиции в эти дни напоминает облавы зондеркоманд для поимки партизан. Кстати, эти мероприятия всегда объявляются заранее на ТВ, по радио и в газетах.

Как правило, португальцы дружелюбны, гостеприимны, и мало какой другой народ на земном шаре может похвастаться таким гостеприимством. Тем не менее, туристы должны быть осторожными и не критиковать некоторые обычаи, религию, не насмехаться над некоторыми знаменитостями. Так, на прошедшем общенациональном конкурсе на звание великого португальца всех времён и народов первое место занял диктатор Салазар. До сих пор страна несколько консервативна по некоторым вопросам (аборты, гомосексуализм). Небольшое примечание: не попадайтесь на горячие дискуссии о футболе, всегда придерживайтесь нейтральной позиции, насколько это возможно.

Города Португалии для туристов:

• Лиссабон — столица государства
• Авейру — португальская Венеция
• Брага — город архиепископов
• Виана-ду-Каштелу — город фестивалей
• Гимарайнш — место зарождения нации
• Коимбра — город со старейшим университетом мира
• Порту — северная столица, исторический центр города — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО
• Фуншал — столица Мадейры
• Эвора — город музеев, столица региона Алентежу