Сингапур (Республика Сингапур) – город-государство, расположенный на островах в Юго-Восточной Азии, отделенных от южной оконечности Малаккского полуострова Джохорским проливом. Граничит с султанатом Джохор, входящим в состав Малайзии, и с островами Риау в составе Индонезии.

Столица – Сингапур. Официальные языки: английский, китайский, малайский, тамильский. Крупнейший город – Сингапур. Территория – 718 км² (171-ая в мире). Население – 5,3 млн. человек. Валюта – сингапурский доллар.

Сингапур — это микрокосм Азии, заселенный китайцами, малайцами, индийцами и большим числом работников и эмигрантов со всего земного шара (здесь их называют expatriates или ex-pats, экс-патс). Известное авторитарностью государство, с такими неожиданными штрафами, как за несмыв унитаза, Сингапур частично заслужил свою репутацию стерильной предсказуемости, что привлекло цинично-насмешливые описания вроде Уильям Гибсоновских "Диснейленд со смертной казнью" или "единственный в мире торговый центр - член Организации Объединенных Наций". На самом же деле, эта азиатская Швейцария для многих является радостным облегчением от нищеты, хаоса и преступности большей части азиатского материка. Да и времена меняются, строгие порядки перерастают в мягкие культурные нормы. В общем, если копнуть скрипуче-чистую поверхность, вы раскроете гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Сингапурские еда и магазины легендарны, это часть национального характера. Вы можете пытаться заговорить с сингапурцем о политике, погоде, спорте, но ничего не вовлечет их так живо, как Ваш рассказ о новом лотке, торгующем вермишелевым супом по $2,50 (SGD) за углом третьей аллейки районного базара. Внимательно выслушав Вас, попутно выясняя мельчайшие детали сюжета, Ваш собеседник затем обязательно и подробно поделится секретом расположения настоящего лучшего лотка с супом, дешевле на 10 центов и с меньшим количеством вредного для здоровья соевого соуса. И неудивительно, если Вы тоже падете жертвой пульсирующих хокер-центров (hawker centre, пищевых рядов) и круглосуточных кафе с дешевой едой со всех частей Азии, и превысите все разумные нормы авиабагажа, закупившись в торговых раях на Садовой улице (Orchard Road).

В последние годы некоторые социальные ограничения послабляются, и теперь Вы можете прыгать с высот на подвязке резинового каната или танцевать на барной стойке всю ночь напролет, хотя алкоголь все еще очень дорог, а жевательную резинку можно купить лишь в аптеке. Первое казино открылось в 2009 году в рамках новой Сингапурской программы веселья и развлечений "Fun and Entertainment", нацеленной на удвоение числа туристов и увеличение срока их пребывания в стране. Будьте готовы к дальнейшим послаблениям в будущем!

Климат в Сингапуре влажный, тропический. Кратковременные дожди выпадают в течение всего года. Разница между температурой летом и зимой крайне мала. Среднегодовая температура воздуха составляет 29С днем и 23С вечером. Отдыхать в Сингапуре можно круглый год.

Перемещаться по Сингапуру просто: система транспорта — одна из лучших в мире. Основные виды — метро MRT (Mass Rapid Transit) и LRT (Light Rail Transit). Недорогие и надежные, их сеть охватывает почти все точки интереса туристов. Оплата только смарт-картой, которую можно купить в автоматах или у кассира, цена зависит от расстояния и варьируется от 0,80 до 2,00 сингапурских долларов. Пересадки бесплатны. Обратите внимание, что в Сингапуре "subway" означает "подземный переход".

Автобусы соединяют всевозможные уголки Сингапура. Платить можно наличными, но нужно без сдачи, поэтому легче всего пользоваться карточкой. При посадке, впереди автобуса нужно прикоснуться карточкой к счетчику, и с нее будет снята максимальная стоимость проезда. При выходе, нужно прикоснуться еще раз, и тогда будет возвращена разница в цене. На линиях иногда работают контролеры.

Такси относительно недорого, но со сложой системой наценок за вызов по телефону, ночью, проезд по центру, праздники, часы пик и т.п. — все они показываются на счетчике. Кредитные карты принимаются не всегда, и услуга стоит дополнительные 15%.

Сингапур — самый дружелюбный для пешеходов город в юго-восточной Азии. Классические прогулки включают маршруты вдоль реки от статуи морского льва Merlion до пирсов Quays, и в Китай-городе, маленькой Индии и в Бугисе. Единственное неизбежное препятствие — тропическая жара и влажность. Носите с собой платки вытираться от пота, и обязательно воду для питья. Разбивайте прогулку на части, заходя в кондиционируемые кафе, магазины и музеи. Избегайте пик дневной жары, гуляя утром и после обеда. Переход улицы в неположенном месте может быть наказан тюремным заключением.

В Сингапур используется Сингапурский доллар (SGD). Иногда в обороте можно встретить и Брунейские доллары, они, согласно межгосударственным соглашениям, ходят в Сингапуре наравне с собственными сингапурским деньгами по обозначенному на банкноте номиналу, без обмена.

Плохих гостиниц в Сингапуре нет, даже 2-3* — вполне на уровне. Отели городского типа: без территории, многоэтажные, с оборудованными по последнему слову техники конференц-залами. В стране представлены все мировые цепочки отелей плюс китайская цепочка Oriental и юго-восточная Shangri La. Но в районе China Town (Китайский город, несколько кварталов от центра) можно встретить серию маленьких отелей с очень "скромными" удобствами. Например, в отеле G Hotel есть двухместные номера площадью около 9 кв. метров совсем без окон. В комнате находятя двухспальная кровать, прикроватная тумбочка, полка-столик на стене, кондиционер и телевизор (5 каналов местного TV среднего качества), может присутствовать банкетка-стульчик.Есть душ с туалетом и умывальником. Питание отсутствует, утром в комнате для интернета можно себе сделать чай или кофе. Стоимость такого номера 160 S$!

Месяц с экватора виден в лежачем положении. На гербе Сингапура он так и изображен.

У Сингапура есть кличка "fine city", что означает как и "прекрасный город", так и "город штрафов": у слова "fine" два значения. В городе строгие законы в отношении даже мелких правонарушений, которые обычно сходят с рук в других странах. Например, запрещается переходить улицу не по переходу или на красный свет, есть и пить в общественном транспорте, плевать, сорить. Это сделало Сингапур таким чистым и безопасным, даже ночью, каким он есть, хотя в последнее время послабление чувствительно и в сфере законоблюдения.

В туалетах обычно есть по крайней мере один "азиатский" унитаз — вровень с полом. Считается, что это полезнее для здоровья.

Ввоз наркотиков на территорию Сингапура карается смертной казнью. Кроме того, запрещен ввоз в страну жевательной резинки: нарушение этого запрета может вылиться в штраф или даже в тюремное заключение сроком до года. Жевание резинки на улице, а особенно выплевывание ее на тротуар карается большими штрафами! С начала 2009 года за ввоз сигарет взимается таможенная пошлина около 7 SGD за пачку, квитанцию об уплате надо сохранять до конца поездки. В сингапурском аэропорту «Чанги» строго соблюдается правило: один человек — одно место ручной клади. В стране запрещено играть в азартные игры и употреблять жевательную резинку. За брошенный на улице мусор полагается штраф 500 SGD, а за повторное нарушение вполне могут посадить в тюрьму. Курение в закрытых общественных местах, автобусах, лифтах, кинотеатрах, театрах, государственных учреждениях, ресторанах и магазинах запрещено законом, штраф еще круче — 1000 SGD. А на улице курить можно только в специально отведенных местах, обычно или там где это написано, или возле урн зеленого цвета с пепельницей в ее верхней части. Курение на ходу запрещено. Штраф за переход дороги в неположенном месте — 500 SGD, столько же придется отдать за езду в машине без пристегнутого ремня безопасности.

Сингапур — маленькая страна на маленьком острове, но с четырьмя миллионами человек — это плотно заселеный город. Центр города, состоящий примерно из Orchard, Riverside и куска Chinatown, в любящем сокращения Сингапуре называется CBD (Си-Би-Ди), Central Business District, Центральный деловой район.